Похмурий дім відкривається в сутінках туманного Лондона, де туман найщільніше охоплює місто у дворі Канцлерства. Невідомий випадок «Джарндайс і Джерндайс», у якому спадщина поступово з’їдається судовими витратами, роман Естер Саммерсон і таємниці її походження, розшук детектива Бакета та доля підмітальниці Джо — ось деякі з життів, до яких Діккенс звертається, щоб змалювати лондонське суспільство, багате й бідне, як це не зробив жоден інший романіст. зроблено.
Хороший дім за своєю атмосферою, символізмом і чудовою похмурою комедією часто вважається найкращим у Діккенса. «Великий вікторіанський роман», він настільки винахідливий у своїх конкуруючих сюжетах і стилях, що не піддається тлумаченню.