Перед вами розширене видання останньої роботи знаменитого психолога Еріка Еріксона, що охоплює весь життєвий цикл людини, яке здійснено завдяки його дружині та колезі Джоан Еріксон. Вона брала участь у розробці концепції восьми стадій людського розвитку, і сам Еріксон визнавав, що не може відрізнити свій внесок у цю роботу від внеску дружини. Те, чого не вдалося охопити Еріксону за все своє життя, повне чудових досягнень, – це дев'ятий етап, дуже похилий вік. У міру збільшення тривалості життя людини цей етап набуває все більшого значення для багатьох людей, стурбованих якістю і характером повсякденного життя в старості. Джоан Еріксон, якій було за дев'яносто в момент створення книги, майстерно розповідає про специфічні проблеми і радості похилого віку, розширюючи бачення Еріка Еріксона про розвиток людини на її основних етапах. Джоан пише про особливі труднощі, з якими стикаються люди в похилому віці, окреслює в загальних рисах найважливішу роль, яку надія і віра повинні відігравати в житті вісімдесятирічних і дев'яносторічних, і переглядає концепцію мудрості.