Романом «Війна і мир» Л. М. Толстой створив грандіозне літературне полотно початку XIX століття. Детальна хроніка життя кількох дворянських родин, масштабні батальні сцени, точний портрет суспільства з його ідеологією, філософією, прикметами побуту - у всіх складових роману дослідники визнають найвищу художню об'єктивність автора. Письменник досліджував російський характер на прикладі кількох сотень персонажів. Частина з них - історичні особи, частина - створені на основі прототипів, зокрема членів родини самого Толстого. Письменник використовував неймовірну кількість історичних джерел, архівних матеріалів, сімейних переказів, мемуарів, з яких було зібрано цілу бібліотеку. Зі справжнім виданням до читача повертаються класичні ілюстрації Дементія Олексійовича Шмаринова, що входять до золотого фонду вітчизняної книжкової графіки. Неймовірно живі, виконані ніби з натури, вони перебувають у дивовижній гармонії з текстом одного з центральних творів світової літератури.